近日，“西尼罗病毒在以色列等国引发疫情多人死亡”的消息冲上热搜，引发人们广泛关注。西尼罗病毒是一种全新的病毒吗？是否会影响我们的日常生活？如何预防？
世界多国均报告过西尼罗病毒引起的人类感染
据世界卫生组织，西尼罗病毒是全球危害最广的蚊传病毒之一。
西尼罗病毒首次于1937年从乌干达西尼罗地区一名发热的女性血液中分离出来，因而得名。最初，西尼罗病毒的主要流行范围包括整个非洲、欧洲部分地区、中东、西亚和澳大利亚。1999年病毒输入美国，现已在该地区形成季节性流行病。目前，西尼罗病毒已蔓延并扎根于从加拿大到委内瑞拉的广大区域。
50多年中，全世界许多国家均报告过西尼罗病毒引起的人类感染。疫情发生地点通常位于鸟类的主要迁徙路线上。热带地区全年均有发病，温带地区发病主要在夏秋季节。据中国疾控中心，美国1999-2002年资料显示，美国病例出现于每年7-12月，多集中在8-9月。此前，最大的疫情曾出现在以色列、希腊、罗马尼亚和美国。
蚊虫叮咬是主要传播路径
西尼罗病毒为蚊传病毒，不会造成人与人之间的直接接触传播。据中国疾控中心官网介绍，西尼罗病毒与流行性乙型脑炎病毒、登革病毒相似，病毒由蚊虫体内携带，通过叮咬人畜，使后者感染发病。自然界中，鸟类是西尼罗病毒的贮存宿主。病毒以蚊-鸟循环形式存在，即携带病毒的蚊叮咬易感鸟类后，使鸟产生毒血症，而易感蚊虫叮咬宿主鸟后进而参与病毒的扩散，以此循环。目前美国已查明有60多种蚊虫及数百种鸟与传播该病毒有关。人、马等哺乳动物是终末宿主，并不参与病毒在自然界的循环。
80%为“无症状感染者”
人类对该病毒普遍易感。野外作业者如农民、森林工人、园林工作者、建筑工人或旅行者是本病的高危人群。部分体弱者，特别是老年人和儿童感染病毒后容易引起西尼罗脑炎。
中国疾控中心相关介绍显示，人感染西尼罗病毒潜伏期为3～14天。80%为隐性感染，无明显不适。一些感染者出现轻微症状，如发热、头痛、喉咙痛、背痛、肌肉疼痛、关节痛、疲劳、结膜炎、皮疹、淋巴结肿大、食欲不振、腹痛、腹泻及呼吸道症状等。症状可持续数日至数周。不足1%的感染者会出现中枢神经系统损害，发生脑炎、脑膜炎等疾病，表现为高热、剧烈头痛、颈项强直、麻木、定向障碍、昏迷、震颤、抽搐、肌无力、失明、偏瘫。症状可持续数周甚至数年。严重者造成死亡，多数死亡病例发生于50岁以上的中老年人。
防止在境外感染并输入西尼罗病毒
中国疾控中心《西尼罗热预防控制技术指南》指出，全面、综合的媒介蚊虫控制仍是预防控制西尼罗病毒感染的最为有效的措施。
预防西尼罗病毒病感染，首先应开展旅游卫生知识宣教。向前往国外流行地区的旅游者普及西尼罗脑炎的基本防治知识，使其提高防范意识，防止在境外感染并输入西尼罗病毒。一旦出现可疑症状，应主动就诊并将旅游史告知医生。
同时，加强国境检疫，预防疫情输入。对来自西尼罗病毒病流行国家的人员、动物（鸟类、禽类、马、犬等哺乳动物）和货物做好检疫工作，严防疾病传入我国，尤其加强对可疑病例的检疫。口岸检疫部门一旦发现病例，要及时通报卫生部门做好疫情调查和处理。