刺荆草是黄土高原最为常见的一种普通的草本植物，又名小蓟，渭北老家人习惯称作刺蕨、刺角。它就生在田埂土畔、崖边荒坡上，随处可见。虽生于贫瘠、长于荒野，却满心都是对生命的热忱，从无半分卑微怯懦，也从不奢求过多眷顾，哪怕只有一缕微光、一星半点雨露，也把根深深扎进泥土深处，迎着春风默默生长，枯荣四季，不负朝夕。
一身条状叶片带着锯齿般的硬刺，模样粗粝，名字也不甚雅致，向来不似繁花那般惹人待见。每到春天，田野里食青的人也随着春风一下子冒了出来，肆意采拾茵陈、荠荠菜、勺勺菜、蒲公英……恐其刺芒，少有人问津，独关中渭北人家情有独钟，将其制作成独具风味的舌尖美味——刺荆面。
春日破土，林林总总的各式野菜嫩绿厚实。伫立在土畔之上，仰望苍穹流云，俯瞰田间烟火，最念那碗刺荆面。趁着周末，我也跻身食青一族，蹲身采拾刺蕨。这时，它的刺还未长成，软嫩的叶片和其他野菜混杂在一起。小心摘下一片，放进嘴里，裹着淡淡清苦，于我而言，不正是乡野最质朴的春日鲜味。
刺荆待到盛夏，叶片日渐硬朗，尖刺锋利，一不小心便会被其扎伤，这也许是大多数人不甚喜欢的缘故吧。其实，深秋时节，刺荆也会开出绒绒细花，它不艳不娇，也许无人驻足观赏，可它依旧自顾自绽放，守着本心，安然走过四季轮回。尤其是乡间百姓磕碰受伤，随手掐下几片嫩叶，揉碎嚼烂敷在患处，便能止血镇痛，不仅从荒野田间走进寻常灶台，更成为舌尖上的乡愁滋味，这就是我喜欢它的缘故。
趁着晨露采摘了一袋嫩嫩的新芽，回到家中，细细择去残梗杂质，轻轻剪去细刺。用盐水浸泡十来分钟，轻轻揉搓换水，洗去叶片上的绒毛与尘土，快速放入锅中焯水五六秒，祛其草青味，捞出过一遍凉水，攥干多余水分，再用刀细细剁碎，捣成绵密的青绿菜泥。随后取适量面粉，加入菜泥，软硬合适，覆盖一块湿布静置（俗称醒面）。当用指头按压面团，其凹坑不能回弹，便可取出，反复揉压，直到面团变得光滑筋道，通体透着翡翠般的光亮，有韧性但可随心塑形，便是恰好。案板上撒些许干面粉（玉米面最佳），先用短擀面杖用力推成圆形饼状，再用细长擀面杖卷起摊开，反反复复，直至成一毫米的薄饼状，再来回折叠成一拃宽，随喜好切成条状。拎起后一根根碧绿筋道，带着草木独有的清鲜扑鼻而来。
此时锅中水开，下入刺角面，用一碗凉水使其三起三落，便成。盛入碗中，撒上蒜末、葱花、辣椒粉，浇上几汤匙滚油，“呲啦”一声，那香气瞬间迸发，再顺着碗边添加酱油和香醋，拌匀，一碗油润鲜香的刺角面便成了。
没有珍馐食材，无需繁复调味，这碗带着春日清苦的面食，是乡间最朴实的美味，入口绵软筋道，唇齿间满是草木清香，一口下肚，暖胃又暖心。惊讶平日里满身尖刺、无人留意的它，竟能以这般模样，登上寻常人家的餐桌，慰藉乡人的味蕾。
花期过后，叶片渐枯，尖刺依旧，它将重回荒野，默默扎根生长。不必有人垂爱，不必有人怜惜，它生自泥土，归于烟火，以微躯护人安康，以本心赴岁月悠长，不负春光。（党柏峰 /文）