“暑景方徂，时惟六月。大火飘光，炎气酷烈”“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦”“永日不可暮，炎蒸毒我肠”“南州溽暑醉如酒，隐几熟眠开北牖……”古人笔下的酷暑，燥热、凄苦得令人恐怖。
在没空调的古代， 山林楼寺、临水亭榭，自然成为纳凉消暑的好去处。文人墨客一边用文字控诉酷暑的燥热与烦恼，一边又用诗词歌赋记录躲避和消弭燥热的情趣，实乃相辅相成、妙趣横生。
诗仙李白每到酷暑，就喜欢一个人往大山里“躲”，过着旷达潇洒且不为礼法所约束的逍遥生活：“懒摇白羽扇，裸袒清林中。脱巾挂石壁，露顶洒松风。”炎热的夏天，目睹这幅生动的消暑休闲图，一番悠然自得的闲趣便跃上心头。
与李白相比，唐代著名诗人、音乐家王维的“山中消暑”堪称一绝，他晚年隐居蓝田辋川时期，干脆跑到终南山中盖了一座“竹里馆”：“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。”王维并没刻意地涂饰，而是巧妙地运用“独坐、弹琴、长啸”三个动作和“幽篁、深林、明月”三个景观，使得外景与内情泯合无间、融为一体，令消暑闲趣表现出清幽宁静、高雅绝俗的境界。
相比李白用浪漫的“魏晋风度”对抗酷暑，唐代诗人高骈似乎“文雅”得多：“绿树浓阴夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。”诗人站在骄阳下的山亭中，盛夏特有的灵动与生机映入眼帘，别有一番情趣涌上心头，心情自然怡然舒爽。
北宋著名政治家、文学家王安石也喜欢到山中避暑，宋代著名藏书家叶梦得笔记《避暑录话》说：王安石“畜一驴，每食罢，必日一至钟山，纵步山间，倦则即定林而睡，往往至日昃乃归，率以为常。”
唐代诗人白居易却偏好在“楼”和“寺”里消暑：“海天东望夕茫茫，山势川形阔复长……能就江楼消暑否，比君茅舍较清凉。”唐穆宗长庆三年（823年）的一个夏天傍晚，任杭州刺史的白居易在“江楼”上招待朋友时，极目远眺，触景生“凉”，海、天、山川、灯火、星河、风雨、树木、月下的“霜”等意象，通过艺术手法对接成一幅疏朗悠远的山水画，凸显出人情之美的同时，还透射出一股清凉气息。白居易还喜欢到禅寺避暑：“人人避暑走如狂，独有禅师不出房。非是禅房无热到，但能心静即身凉。”四句诗全是大白话，却蕴藏着“心静自然凉”的人生至理。宋代诗人梅尧臣也在《中伏日陪二通判妙觉寺避暑》中写到：“高树秋声早，长廊暑气微。不须河朔饮，煮茗自忘归。”古寺中，高大的树木带来秋天般的凉爽，幽长的走廊已令暑气变得式微，只需要煮一壶茶慢慢品就能心静身凉。
也有人认为，最好的避暑方式，是“亲水”。唐代诗人韩偓天刚亮就急不可待地跑到“野塘”旁乘凉：“侵晓乘凉偶独来，不因鱼跃见萍开。卷荷忽被微风触，泻下清香露一杯。”天凉、风凉、露凉，连荷花香气也清凉，一种清凉的野趣，让人流连忘返。唐代诗人杜牧也喜欢池塘边纳凉：“菱透浮萍绿锦池，夏莺千啭弄蔷薇。尽日无人看微雨，鸳鸯相对浴红衣。”杜牧把夏天池塘中生机盎然、杂呈眼底的景物剪裁组合，向人们展示了一幅清幽而妍丽的“避暑画”，动与静、声与寂，相辅相成，绘满野趣。而北宋名相韩琦则写出了淡泊悠然的情怀：“尽室林塘涤暑烦，旷然如不在尘寰……酒阑何物醒魂梦，万柄莲香一枕山。”俗士多借管弦等“外物”消遣夏天，韩琦却不借外物，更不需要逃入酒乡以求忘忧，只以林间池塘的水气和沐浴清风自娱，便让一家人摆脱尘寰的燥热与烦恼。这种恬然自足、任随自然的理趣，含蓄蕴藉，超尘拔俗。
古代文人墨客创作的消暑诗，描绘了一幅幅避暑纳凉图，不仅让人体察“趣”从诗中出，也使现代人明白：懂得生活情趣之人，无论置身何处、何情何景，都能品味到草木的清香、清风的无价、浓荫的馈赠，身在其中，何来暑热烦躁之感！