打开家里药箱，是不是总能发现几盒早已过期的药品？吃，不敢；扔，担心污染环境，想必这是很多家庭都面临的难题。
《中国家庭过期药品回收白皮书》显示，中国约有78.6%的家庭配备小药箱，但超80%的家庭没有定期清理药箱的习惯。全国每年产生过期药品约1.5万吨，该如何妥善处理过期药品？本报记者近日就此展开了探访。
过期用药，危害不止失效
“不翻不知道，一翻吓一跳，家里竟囤了这么多过期药！”最近，72岁的杨奶奶犯了愁，她和老伴儿都患有慢性病，不知不觉攒了一大堆过期药品。是留着应急，还是一扔了之？
杨奶奶的烦恼并非个例。不少受访者反馈，对于如何正确处理过期药“不太清楚”，大家的做法也各不相同。有人觉得“只要过期时间不长，就还能吃”；有人坦言“不知道该怎么处理，一般都是连带包装直接丢弃”；还有人建议“应该拆毁药盒和药品，以防被不法分子捡去利用”。
尽管大多数人都明白，药品一旦过期就不应继续使用，但面对一些价格不菲或刚过期几天的药品，总有人抱着侥幸心理——这样的药，到底能不能吃？
“绝对不能吃，这是原则问题，不存在‘过期几天没关系’的说法。”首都医科大学附属北京天坛医院药学部主任赵志刚强调，药品有效期是一条不容逾越的红线，它是基于大量稳定性试验数据确定的，意味着在此日期前，药品的安全性和有效性都能得到保证；一旦过期，制药企业就不再为其质量与安全承担保证责任。此外，如果没有按照规定保存条件去保管药品，那么尽管药品还在有效期内，也有可能变质失去药效。
如果服用过期药物，可能带来哪些风险？
赵志刚介绍，药品过期后，其有效成分会随时间降解，直接导致药效下降甚至失效，可能延误疾病治疗。例如，抗生素过期后抗菌活性大幅降低，无法有效控制感染，可能使轻症发展为重症。值得警惕的是，部分药品化学结构会发生质变，生成未知杂质，如青霉素类药物过期后易产生致敏性降解产物，可能引发过敏性休克等严重反应；磺胺类药物还可能因降解增强肝肾毒性，对人体造成额外伤害。
“药品的化学结构自生产之日起就开始缓慢变化，而温度、湿度、光照都会加速这个过程。”赵志刚说，即使只过期一天，药品的有效成分含量也可能降至标准以下，或已产生未知的降解产物，“我们不能用身体健康去赌一个‘可能还好’的不确定性。”
随意丢弃，埋下多重隐患
既然不能服用，过期药品是否可直接丢弃？
“不清楚过期药属于哪类垃圾，能不能混进‘厨余垃圾’？或干脆冲进下水道？”杨奶奶道出自己的困惑。
“过期药品属于有害垃圾，应投放进红色的垃圾桶。”北京市东城区城管委固废科四级主任科员郭颂介绍，过期药品已被列入《国家危险废物名录》，不应随意丢弃，需按照危险废物进行管理。
记者在采访中发现，不少人习惯将过期药品与生活垃圾一同丢弃，部分受访者表示从未听说过期药品可以回收，也有人表示不清楚药品回收点的具体位置。
“过期药品属于危险废物，绝不能一扔了之。”赵志刚提醒，若随意丢弃，药品中的残留成分，如抗生素、激素类药物、抗肿瘤药等会渗入土壤和水源，破坏微生物平衡和动植物生存环境。抗生素残留可能导致环境中耐药菌滋生；激素类物质可能干扰生物内分泌系统，最终通过食物链循环，间接威胁人类健康。此外，随意丢弃的药品还有可能被不法分子回收，经非法翻新、重新包装后再次流入市场，威胁公众用药安全。
如何防范过期药品被非法利用？
“关键在于‘破坏性处理’。”赵志刚介绍，将药品投入回收箱前，应彻底破坏药品及其包装，使其完全失去再利用价值，从源头上斩断非法回收利益链。一些毒性较强的药物，如抗癌药、麻醉药品、精神类药品等过期后严禁自行处理，必须交由专业机构回收处置。
赵志刚表示，为防止过期药品被不法分子利用，一方面相关部门要加强监管，严厉打击非法回收行为；另一方面，回收点应规范管理，做好回收药品的登记、储存和运输，确保最终安全处置。同时，公众应提高对非法回收危害的认识，不随意将过期药卖给不明身份人员，也严禁通过二手交易平台或个人渠道回收药品，这类行为涉嫌违法且存在严重安全隐患。
科学回收，找到“安全归宿”
“这些过期药堆在家里有些年头了，不敢吃，也不敢乱扔，就一直这么放着……”
“一听说社区回收，我马上就把家里积的药都整理出来了……”
“以前扔药总觉得可惜，又怕被坏人捡去利用，现在能交给街道统一处理，我们放心多了……”
近日，北京市东城区东四街道六条社区组织开展有害垃圾集中回收活动。活动现场，记者看到，居民们拎着一袋袋过期药品，陆续前来投放。不一会儿，用来回收废旧药品的大袋子就更换了好几个。
“我们这个过期药品回收活动从去年启动。”东四街道办事处生活垃圾分类专班联络员高静宇介绍，“大家反响很积极，我们把它作为一项固定服务延续下来。”六条社区每季度还联合医院开展健康讲座，科普药品的正确使用与储存知识，并同步组织废药集中回收。居民交来的过期药品由东城区环卫五所运至区里有害垃圾集中暂存点，最终交付北京生态岛科技有限责任公司进行无害化集中处置。
日常生活中，居民可通过哪些正规渠道回收过期药品？
郭颂介绍，目前各街道主要采取两种回收方式：一是在固定投放点，设置有害垃圾桶或社区过期药品回收箱；二是开展过期药专项回收活动，如通过积分兑换等方式，提高居民参与积极性。
“希望大家养成定期清理药箱和正确投放过期药的习惯。”郭颂说，建议公众每季度或每半年检查一次家庭药箱，重点查看药品保质期并记录开封后的使用时间。对于清出的过期药品，应将其投入社区回收点或有害垃圾专用箱等规范渠道。
赵志刚补充道，部分药店设有专门的过期药品回收点，方便居民就近送交；一些城市也将过期药品纳入“有害垃圾”统一管理，需投放到红色专用垃圾桶或社区指定回收箱。此外，部分地区还设有专业环保机构接收过期药品。针对行动不便人群，有的地区还提供预约上门回收服务。例如，京东健康、阿里健康等平台已推出线上回收服务，需通过APP提交药品信息并邮寄处理。
为推动家庭过期药品回收，部分地区已开展有益探索。例如，广东的“家庭过期药品回收联盟”由药企牵头，已累计回收超1800吨过期药，证明了多方协同模式的可行性。“未来，期待通过制度完善与社会共同参与，让过期药品从‘家庭难题’走向‘规范回收’，切实守护公众健康与生态环境安全。”赵志刚说。
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问：医院如何处理过期或报废药品？
赵志刚：医院内部的过期或报废药品是作为“医疗废物”处理的。医院对药品报废有极其严格和规范的管理流程。一般来说，可分为以下步骤：
1、分类收集。各科室将过期、破损的药品分类密封包装。
2、专人核对与登记。药学部专人负责核对品名、规格、数量，并详细登记造册，双人签字。
3、暂存。存放于专门的“医疗废物暂存间”。
4、移交与销毁。与有危险废物处理资质的环保公司签订合同，由他们使用专业的医疗废物转运车密闭运输，最终通过高温焚烧等方式进行彻底的无害化处理。整个过程有完备的交接记录，可供追溯。（记者 王美华）